Tumor (neoplazma) predstavlja masu ćelija nekontrolisanog i atipičnog rasta bez korisne funkcije.

Razlog nastanka je nepoznat. Najverovatniji razlog nastanka svih tumora je genetski, ali nedovoljno poznat kod većine neoplazmi. Promena u genomu, DNK, može biti uslovljena virusnim, hemijskim ili radijacionim karcinogenom. Faktori spoljašne sredine koji pomažu nastajanje pojedinih tipova kancera nazivaju se faktorima rizika.

Tumori mogu biti dobroćudni (benigni) i zloćudni (maligni). Osnovna razlika je u sposobnosti invazivnog rasta i metastaziranja. Ćelije dobroćudnog tumora najčešće ne infiltrišu okolno tkivo, ali ga svojim rastom i veličinom mogu kompromitovati i deformisati. Maligni tumor je invazivan, prorasta i uništava okolno tkivo a njegove ćelije ulaze u krvotok i limfotok i naseljavaju okolna tkiva. U udaljenim tkivima i organima klonovi malignih ćelija formiraju sekundarne, metastatske depozite sličnih morfoloških osobina sa primarnim tumorom.

Tumori se mogu klasifikovati na osnovu:
– tkivnog porekla (koža, sistem organa za varenje, dojka, nervni sistem …)
– makroskopskog izgleda (ulcerativni, proliferativni, vegetantni, skirusni)
– mikroskopskog izgleda i ćelijskog porekla